Wat is leven?
Geplaatst op: 15-12-2006
Velen van ons hebben wel eens de verdrietige ervaring gehad van het zien van het lichaam van een overleden familielid of vriend bij een begrafenis. We staren naar het lichaam, terwijl onze geest vol beelden is van gebeurtenissen uit het leven van de persoon in kwestie. Op zo’n moment is het ons heel duidelijk dat het lichaam dat voor ons ligt en de levende persoon in onze dierbare herinneringen niet dezelfde zijn. De essentie van degene van wie we hielden is vertrokken – maar hoe zouden we die essentie moeten omschrijven? Wat is leven?
De meeste lezers zullen er net als ik verbaasd over zijn dat de wetenschap op deze fundamentele vraag geen definitief antwoord heeft. De wetenschap kan in detail het mechanisme van het leven beschrijven, maar kan niet zeggen wat de beweginggevende kracht is die de machine doet draaien. De wetenschap kan het leven ook niet definiëren aan de hand van het ontbreken ervan – de dood – want men is het er in wetenschappelijke kringen niet over eens wat nu eigenlijk het exacte moment van de dood bij mensen bepaalt. Honderd jaar geleden definieerden de artsen de dood als het moment waarop het hart ophoudt met kloppen, terwijl men tegenwoordig meer ertoe neigt de dood te definiëren als het moment waarop de hersenactiviteit stopt, hoewel sommige cellen daarna nog voortleven. Het ligt voor de hand om mensen evenals bacteriën als levende organismen te beschouwen, maar hoe staat dat met de meeste virussen die wel DNA bevatten maar zich zonder hulp van een levende gastheer niet kunnen voortplanten, en prionen die geen levenregulerend DNA bezitten? En wat moeten we denken van computervirussen, die veel van de kenmerken van levende wezens vertonen maar geen vorm bezitten die wij als een levend wezen zouden herkennen? De populaire amusementsindustrie heeft dit thema opgepakt in recente filmseries zoals de Terminator en The Matrix, waarin biologische en mechanische wezens met elkaar worden vergeleken, tegenover elkaar zijn gesteld en met elkaar in conflict komen. Zelfs hier erkennen zowel de machines....................... .
Lees verder op:
Bron: http://www.theosofie.net/sunrise/sunrise2005/mrtapr2005/watisleven.html - Andrew Rooke
